SQL Server 2005 è un qualcosa di mastodontico da condensare in un solo volume. Sia per la vastità degli argomenti, sia per gli approcci che possono essere fatti al database Microsoft non è possibile raggruppare tutti gli aspetti in un solo volume. In realtà non è neanche necessario in quando gli interessi di alcuni lettori sono diversi da quelli di altri. E' quindi necessario fare una scelta di cosa trattare di Microsoft SQL e Guida a SQL Server 2005 è il testo adatto a tutti quegli utenti che, quali esperti di Access, vogliono migrare a MS SQL, rimanendo così in ambito Windows. Il livello di approfondimento sale man mano che si prosegue con i capitoli. Il testo si divide in tre parti e la prima è dedicata a chi affronta SQL per la prima volta. Le successive sono l'ideale ambito per gli amministratori di database e di SQL e per i programmatori di applicazioni per database. Per seguire gli argomenti trattati viene analizzato un database di esempio disponibile da scaricare online: questo aiuta molte delle fasi di apprendimento. Il potersi misurare su un esempio pratico semplifica anche i passaggi meno facili.
Lungo i 30 capitoli di cui è composto, Guida a SQL Server 2005 non tralascia praticamente nulla, semmai solo alcuni argomenti sono stati riassunti. Non mancano, infatti, le fasi di installazione e configurazione, l'utilizzo dell'interfaccia per il suo utilizzo e il linguaggio Transact-SQL. Con tale linguaggio, dopo aver appreso la sintassi, si passa alle prime semplici query che sono seguite da quelle più complesse. Le query sono la base delle richieste che si possono fare ad un database e possono intervenire sulla modifica dei contenuti delle tabelle o in contemporanea a funzioni definite dall'utente. Prima di passare alle viste, viene osservata la fase di indicizzazione e ottimizzazione delle query. Il livello raggiunto fino a questo momento consente un primo approccio alle transazioni, alla sicurezza e a un'analisi più dettagliata del sistema SQL Server. Così termina la sezione che anticipa l'amministrazione di SQL nella quale si trovano descritte tutte quelle funzionalità che un IT Manager deve gestire se si trova di fronte tale ambiente. Prestazioni, backup, ottimizzazione e replica dei dati sono i principali argomenti chiave. La fase di programmazione avanzata termina il testo: questa sezione è decisamente la più complessa e può essere saltata se non di interesse. Questo è un altro vantaggio del testo: a seconda dello scopo che si vuole ottenere è possibile leggere ed apprende solo alcune parti del testo senza riscontrare un benché minimo buco nella trattazione.
Salvo la necessità di conoscere gli aspetti della programmazione avanzata, argomento per il quale è meglio rivolgersi ad altri testi specifici, Guida a SQL Server 2005 è decisamente completo, funzionale e ricco di esempi pratici.