OpenOffice.org rappresenta l’unica vera alternativa, gratuita, a Office di Microsoft. Questo software, del quale è stata rilasciata, già da qualche tempo, la prima versione stabile, deriva da un progetto Open Source, voluto da Sun, per creare un programma che potesse rivaleggiare con il prodotto di Microsoft. Grazie alle sue ottime caratteristiche e al fatto di essere completamente gratuito, il numero di utenti, che lo utilizzano, è andato continuamente aumentando. Per questo motivo è stato realizzato un libro che permettesse di ottenere la certificazione ECDL utilizzando OpenOffice.org. Guida a Star Office e OpenOffice.org, valida per ECDL Syllabus 4 nasce proprio con il compito di offrire un testo completo, in grado di dare le conoscenze indispensabili a passare l’esame. Poiché OpenOffice.org è sostanzialmente simile a StarOffice, si è deciso di illustrare entrambe le piattaforme. Per la parte riguardante le reti informatiche si è scelto di utilizzare, come software di riferimento, Mozilla, browser Open Source dalle ottime funzionalità. Il testo è suddiviso in sette sezioni, ciascuna delle quali affronta uno dei moduli della certificazione, prendendo come traccia di riferimento il Syllabus 4.0. Ciò rende ancora più evidente la funzione del libro: una guida per arrivare ad avere le competenze necessarie a ottenere la patente europea del computer. Leggendo il testo, si nota come tutto viene spiegato in modo chiaro e completo, attraverso l’utilizzo di numerose immagini. Ogni operazione viene descritta passo passo, come se si trattasse di un tutorial, per rendere l’apprendimento più semplice e meno noioso possibile. È da apprezzare la presenza di consigli e approfondimenti, che aggiungono utili informazioni a quanto già descritto nel testo. Il linguaggio utilizzato è sempre chiaro e comprensibile, evitando di cadere in inutili e noiose divagazioni. In questo modo gli autori riescono, in poco meno di 500 pagine, a spiegare, punto per punto, quanto indicato nel Syllabus.