Dopo un’iniziale titubanza da parte dei grafici web, l’utilizzo di Flash in versione MX è partito a gonfie vele. I siti che possono permettersi animazioni molto complesse sono quelli che traggono i maggiori benefici dalle nuove funzionalità. Quattro sono i libri McGraw-Hill per migliorare nell’utilizzo di Flash MX, ognuno dedicato a un particolare tipo di utilizzatore.

	Il primo libro appartiene alla collana Virtual Classroom che ha la particolarità di essere un testo multimediale. Flash MX Virtual Classroom è, infatti, estremamente legato al Cd-Rom allegato che contiene le spiegazioni di un tutor virtuale. A livello di impatto visivo, Flash MX V.C. è un testo vivace grazie alla presenza di molte foto a colori e agli stili usati per le scritte e i box delle numerose note e suggerimenti presenti. La lettura è piacevole e l’autore non si dilunga in spiegazioni superflue, anzi, tramite gli elenchi in neretto, centra immediatamente i concetti base di questo software. In molti manuali relativi a programmi che non sono alla prima versione esiste un primo capitolo dedicato alle novità presenti nel software, dedicato a chi è già in confidenza con il software e desidera subito passare al sodo. In questo libro tale capitolo manca, mentre si trova un'introduzione generale riguardante i vari aspetti fondamentali di Flash, che inizia dalla base, la creazione di un documento. Successivamente, sono presenti spiegazioni su strumenti grafici, gestione elementi bitmap e vettoriali, simboli, gestione dei livelli, pulsanti, suoni, pubblicazione di pagine, Action Script e animazioni. Queste ultime, benché vengano definite avanzate, sono invece di livello medio. Questo libro è consigliato a persone che non hanno mai adoperato Flash e a quelle che hanno solo un minimo di conoscenza dell’argomento in modo tale che possano chiarirsi le idee su molti punti del programma. Il manuale porta l' utente a un livello medio e crea delle buone basi per continuare gli studi con testi più approfonditi.
	Di aspetto accattivante, Flash MX Upgrade richiama l'attenzione degli utenti che desiderano approfondire la conoscenza di questo programma. La scritta Upgrade accende le speranze di apprendere qualche segreto di programmatori affermati o web agency famose. Sono poco affrontati argomenti che differiscono dai soliti termini quali strumenti di disegno, simboli, strumento testo e così via. Per non svantaggiare troppo i meno esperti le funzionalità semplici si trovano all'inizio del libro e quando sono presenti nuovi aspetti della versione MX ne viene dato ampio risalto. Un esempio sono le pagine che trattano il nuovo strumento Trasforma con le funziona Distorci e Involucro. In molte parti sono presentate situazioni interessanti con i relativi script, ben curati in tutto il libro con esempi concreti. Questo stimolante testo è consigliato a studenti che hanno voglia di leggere un prodotto interessante, ma senza la pretesa di diventare dei programmatori fuori dal comune.
	Molte volte capita di comprendere le intenzioni di un manuale dal suo aspetto: se le dimensioni e la forma grafica riescono a esprimere ciò, chi ha realizzato Guida a Flash MX può ritenersi soddisfatto del proprio lavoro. E’ anche vero che, talvolta, si è tratti in inganno. Solo dopo molti tentativi si può entrare in una libreria e capire quale manuale è adatto alle proprie esigenze a colpo d’occhio. Guida a Flash MX già dall’aspetto manifesta l’obiettivo di spiegare, con semplicità, la maggior parte dei lati oscuri del software, fornendo le basi minime del programma. Non analizza tutte le funzioni, ne tralascia molte, ma la scelta di quelle trattate deriva dall’importanza degli argomenti. Aspetti utili e didatticamente validi sono i numerosi box “Domande all'esperto” e “Esercitazione flash”: riquadri corti e specifici, centrati sull’argomento trattato. L'ultima parte sugli Action Script si limita a spiegare giusto i comandi di base, senza nominare elementi più complicati che il libro non tratta per esteso. Anche questo volume è consigliato ai principianti di livello base.
	Dato il massiccio numero di pagine ci si aspetta di trovare in La Guida completa Flash MX tutto ciò che serve per ottenere una buona padronanza del programma. Il risultato è decisamente buono per un livello medio-basso di preparazione, mentre è un po’ ridotto per gli obiettivi medio-alti, soprattutto per la programmazione. Alcuni argomenti sono trattati in maniera approfondita, altri solo rapidamente e non accontenteranno i “flasher” più ferrati. Gli argomenti affrontati con maggior profondità sono quelli base: gli strumenti di disegno, la gestione della libreria con i suoi simboli, i suoni, i livelli, la grafica bitmap e vettoriale, l’Action Script e così via. Aspetto positivo di questo libro è il capitolo dedicato ai Pocket PC: argomento ancora poco noto ma di sicuro interesse. L’obiettivo è quello di portare a una conoscenza intermedia del software.
Tra questi quattro manuali i due più stimolanti sono il Virtual Classroom e l'Upgrade. Il Virtual parte dal principiante ma porta a un buon livello: apparentemente non sembra un manuale “serio”, quasi un gioco, ma risulta esser il più didattico e il più facile da apprendere per ogni tipo di utente (grazie anche alla grafica di impaginazione interna). L’Upgrade è il testo che si spinge più in alto nella preparazione dei nuovi “flasher” e quello che meglio mette in evidenza le differenze con la versione precendente. Gli argomenti trattati degli altri due sono pressoché simili anche se differiscono nel modo con cui sono proposti gli argomenti.