Gli strumenti messi a disposizione dall’informatica permettono di estendere le potenzialità dei computer collegandoli in Rete, tramite numerosi metodi di collegamento. Attraverso reti dedicate o Internet i personal computer possono raggiungere e controllarne altri, recuperare e inviare informazioni o utilizzare a distanza numerose applicazioni. Le odierne possibilità sono enormi ma è proprio da queste potenzialità che può derivare un grosso rischio. Un tempo, infatti, ogni computer era di fatto isolato e, quindi, non era possibile accedere alle informazioni in esso contenute. Ora, con la disponibilità di connessioni a larga banda e in generale di quelle sempre attive, i personal sono potenzialmente sempre attaccabili e tutte le informazioni in essi contenute devono essere adeguatamente protette. Sicurezza del tuo PC tenta di elencare tutte le situazioni che possono mettere a repentaglio i dati, a causa sia di un potenziale attacco esterno, premeditato o no, sia di eventi locali occasionali. Il libro non entra nei dettagli dei modi in cui un hacker potrebbe entrare in un computer protetto in maniera non adeguata ma mira a elencare e spiegare le situazioni che portano i dati a non essere al sicuro, stendendo le basi per raggiungere la loro sicurezza.
Prevenire è meglio che curare: questo proverbio sembra proprio essere il concetto di base dell’intero testo che comincia con la trattazione del backup e di tutti i metodi che permettono di duplicare i dati: nastri, dischi ottici, chiavi Usb e così via. Successivamente vengono affrontati i programmi e i metodi di prevenzione dai principali pericoli, come gli allegati di posta elettronica, le macro, i virus e lo spam (lo sconsiderato invio di mail non volute dal destinatario). Dopo aver trattato i programmi antivirus, vengono illustrate le reti di computer, partendo dalle basi tecniche della pila ISO/OSI per arrivare al protocollo TCP/IP e a tutti i pericoli a esso collegati. Spesso la maggior parte dei rischi relativi alla sicurezza dei dati deriva da una scarsa preparazione degli utenti riguardo tale argomento e, ancora più spesso, con piccoli e semplici impostazioni è possibile mettersi al sicuro dai più noti problemi, come i cookies e la disattivazione delle estensioni pericolose, e gestire applicazioni Internet che utilizzano Javascript, Java e ActiveX.
Dopo aver discusso delle tecniche alla base dell’utilizzo dei firewall (NAT, mascheramento, routine…) viene affrontata in maniera completa la crittografia, ossia il metodo di oscurare i dati da occhi indiscreti. Oltre alla storia della nascita e dell’evoluzione si arriva ben presto alla descrizione delle tecniche di chiavi pubbliche e private.
Il testo è consigliato agli utenti che non possiedono la padronanza delle reti e della sicurezza benché non tutte le sezioni siano uniformi come semplicità di lettura: alcune, infatti, richiedono una discreta preparazione informatica. Man mano che si procede nella trattazione, gli argomenti vengono affrontati in modo sempre più succinto, aumentando così la necessaria preparazione per comprenderli: firma digitale, certificati, PGP, transazioni sicure, oltre ad alcuni approfondimenti matematici come, per esempio, l’RSA e il teorema di Fermat.
La maggior parte degli argomenti viene discussa nella duplice veste Windows e Linux e un comodo glossario di riferimento al termine aiuta a districarsi tra i termini utilizzati. Schede di valutazione misurano il grado di conoscenza raggiunto.